Prayer Strategy

PRAYER STRATEGY FOR MINISTRY     

By Dave Butts

All too often we look at prayer as a "quick fix" to a difficult situation. Have you ever said, "I've tried everything else--I might as well pray! Often we only have "time" to offer a few quick prayers hoping to bring God into the situation so that everything will be fine. Sometimes this proves to be the case (although probably more because of God's great love for us than from the power of our prayers). 

If you are involved in a work of God, and hopefully we are all active in a ministry of some sort. you need to look at prayer not as a quick petition, but rather as part of the longterm strategy for accomplishing the work that God has called you to. It involves a commitment to pray and work until you see completion. An illustration from the sports realm might be helpful. Many would liken prayer to a series of sprints while instead, we would be better served to see prayer as a long-distance runner would view the course before him. 

Nehemiah saw prayer this way. In Nehemiah 1, we see that he had a difficult task ahead of him. After hearing a report of the poor condition of Jerusalem and its inhabitants he believed that God called him to travel to Jerusalem and take the lead in seeing the walls of the city rebuilt. As you look at this story, please note how prayer is an integral part of this mighty work of God . . . not as a quick fix. but as a continued dependence upon God for help and direction. 

As an important government official in Babylon, Nehemiah received word of the demoralized Jewish remnant in Jerusalem and the sad condition of Jerusalem's walls. His response was to weep and pray: "For some days I mourned and fasted and prayed before the God of heaven" (Neh. 1:4). Out of this time of mourning comes this powerful prayer, recorded in Neh 1:5-11, "O Lord, God of heaven, the great and awesome God, who keeps his covenant of love with those who love him and obey his commands, let your ear be attentive and your eyes open to hear the prayer your servant is praying before you day and night for your servants, the people of Israel I confess the sins we Israelites, including myself and my father's house, have committed against you. We have acted very wickedly toward you. We have not obeyed the commands, decrees and laws you gave your servant Moses.
 
Remember the instruction you gave your servant Moses, saying, 'If you are unfaithful, I will scatter you among the nations, but if you return to me and obey my commands, then even if your exiled people are at the farthest horizon, I will gather them from there and bring them to the place I have chosen as a dwelling for my Name.' 
They are your servants and your people, whom you redeemed by your great strength and your mighty hand. O Lord, let your ear be attentive to the prayer of this your servant and to the prayer of your servants who delight in revering your name. Give your servant success today by granting him favor in the presence of this man." 

Nehemiah's prayer was not an act of devotion wedged into an already busy schedule. He stopped what he was doing and gave himself fully to God in prayer. The task ahead was too daunting for anyone but God Himself. Nehemiah's example reflects some important issues in prayer that we should follow when interceding: 

RESPONDING IN OBEDIENCE (Nehemiah 2:12). Although it is not mentioned in the passage from the first chapter of Nehemiah, we learn later on that God had placed the rebuilding of Jerusalem's walls upon Nehemiah’s heart (“I had not told anyone what my God had put in my heart to do for Jerusalem"). Nehemiah simply was aware of what God desired to accomplish, and made himself available to be used in a powerful way to fulfill God's plan. 

HAVING AN ATTITUDE OF WORSHIP(Nehemiah 1:5). Nehemiah did not enter lightly into God's presence. He reverently acknowledged the awesomeness of the God of heaven, asking for His divine attention. 

PERSISTING IN PRAYER(Nehemiah 1:6). Nehemiah refers to the fact that he is praying day and night for this particular issue. 

PRAYING IN HUMILITY(Nehemiah 1:6-7). He approached God with humility, confessing his sin and the sin of his people. He repentantly accepted God's judgment upon them as right and just . . . no excuses . . . no whining! He simply humbled himself before God and stated his case.

CLAIMING GOD’S PROMISES IN SCRIPTURE (Nehemiah 1:8-9). Nehemiah recalled God's promises to Israel that if they fell through disobedience and were exiled, but would repent and turn back to Him, He would bring them back from the most distant places: "and when you and your children return to the Lord your God and obey him with all your heart and with all your soul according to everything I command you today, then the Lord your God will restore your fortunes and have compassion on you and gather you again from all the nations where he scattered you. Even if you have been banished to the most distant land under the heavens, from there the Lord your God will gather you and bring you back." (Deuteronomy 30:2-4) Praying God's Word back to Him is powerful! 

PRAYING WITH CONFIDENCE AND BOLDNESS(Nehemiah 1:10-11). Knowing then. that what he was asking for was according to God's Word, Nehemiah prayed that God would provide the necessary resources to restore the fortunes of Jerusalem. 

PRAYING SPECIFICALLY (Nehemiah 1:11; 2:4-5). The particular resource that Nehemiah wanted needed to come from King Artaxerxes. Therefore, he asked God for favor in the presence of the king as he went to make his request known. He didn't expect or ask for a mystical sort of provision. but instead asked specifically that God would give him favor with the man who could help. when the king asked him what he wanted, he prayed once again, and then very specifically said, "If it pleases the king and if your servant has found favor in his sight, let him send me to the city in Judah where my fathers are buried so that I can rebuild it."

TAKING A STEP OF ACTION(Nehemiah 2:1-9). Nehemiah knew that he was the man whom God expected to rebuild the city of Jerusalem. His strategy was prayer. He first asked God to prepare the way for him to receive favor from the king. But then, he knew that he must ASK the king for his help. Having confidence in the Lord's plan and provision, he did just that, even though he was afraid. How many of us pray, but then don't continue on in faith to be the answer to our own prayers? Do you wonder how many prayers God might have answered differently if we had just been obedient in our actions? Sometimes God desires (and requires) the next step beyond obedience to intercede, the obedience to act on behalf of the person or situation for whom or for which we are interceding. An interesting note; Nehemiah breathed a prayer to God just before responding to the king's question, "What is it you want?" (Neh. 2:4-5). He utilized the strategy of prayer for preparation and also to gain the wisdom to speak the words God wanted him to say ("Then I prayed to the God of heaven, and I answered the king . . ."). Jesus tells us not to fear when we stand before kings and authorities on His behalf for He will give us the words to say Luke 21:12-15). Nehemiah experienced this same promise from God. 

GIVING GOD THE GLORY AND THE CREDIT(Nehemiah 2:8). Not only did the king grant Nehemiah's request for time off to rebuild Jerusalem he also wrote letters to governors for protection, and to obtain the timber Nehemiah needed. In addition, above and beyond what Nehemiah asked for, the king sent army officers and cavalry with him (Neh. 2:7-9). Nehemiah could have been puffed up with his own success, but instead he said, "And because the gracious hand of my God was upon me, the king granted my requests." 

There is one more aspect of strategic prayer to look at in the story of Nehemiah. It came after his request was granted by the king and he traveled to Jerusalem with the king's protection and blessing to build the walls of Jerusalem The Israelites in the city had responded favorably to Nehemiah's presence and had set themselves to the task of rebuilding the city walls under his leadership. But as so often happens in any work of God, it was not long before the enemy made his move. Opposition arose against the building of the wall. 

Nehemiah's response? 

WARFARE PRAYING (Nehemiah 4:4-5). This prayer warrior moved to the attack mode of prayer: "Hear us, O our God, for we are despised. Turn their insults hack on their own heads. Give them over as plunder in a land of captivity. Do not cover up their guilt or blot out their sins from your sight, for they have thrown insults in the face of the builders." The task was not going to be completed until there was some spiritua1 warfare prayer. 
Once again, Nehemiah did not pray and then sit back and do nothing. Prayer was primary strategy for rebuilding the walls . . . but not the whole strategy. He also called the people together and posted guards to protect the builders. He phrased it this way in Neh. 4:9, "But we prayed to our God and posted a guard day and night to meet this threat." 

What a powerful combination of prayer and physical activity! Nehemiah understood clearly that prayer was as essential to the building of the wall as manual labor. in our plans and ministries, we must begin to see the strategic place that God has for prayer. With Nehemiah we saw that the project emerged out of prayer . . . continued in prayer . . . and was completed through prayer. Because of this biblical prayer warrior, we can see how this type of continuous emphasis on prayer can bring any work of God to completion in such a way that God is honored and His Kingdom advanced. 

Translate .....


STRATEGI DOA UNTUK KEMENTERIAN

Oleh Dave Butts

Terlalu sering kita melihat doa sebagai "perbaikan cepat" untuk situasi yang sulit. Apakah Anda pernah mengatakan, "Saya sudah mencoba segala sesuatu yang lain - saya mungkin juga berdoa Seringkali kita hanya memiliki" waktu "untuk menawarkan doa beberapa cepat berharap untuk membawa Allah ke dalam situasi sehingga semuanya akan baik-baik Kadang-kadang ini membuktikan. menjadi kasus (meskipun mungkin lebih karena kasih Allah yang besar bagi kita daripada dari kuasa doa kita).

Jika Anda terlibat dalam pekerjaan Tuhan, dan mudah-mudahan kita semua aktif dalam pelayanan dari beberapa macam. Anda perlu melihat doa bukan sebagai petisi cepat, melainkan sebagai bagian dari strategi jangka panjang untuk mencapai pekerjaan yang Allah telah memanggil Anda untuk. Ini melibatkan komitmen untuk berdoa dan bekerja sampai Anda melihat selesai. Sebuah ilustrasi dari alam olahraga mungkin bisa membantu. Banyak yang menyamakan doa serangkaian sprint sementara sebaliknya, kita akan lebih baik dilayani untuk melihat doa sebagai pelari jarak jauh akan melihat kursus depannya.

Nehemia melihat doa dengan cara ini. Dalam Nehemia 1, kita melihat bahwa ia memiliki tugas yang sulit di depannya. Setelah mendengar laporan dari buruknya kondisi Yerusalem dan penduduknya ia percaya bahwa Tuhan memanggilnya untuk melakukan perjalanan ke Yerusalem dan memimpin dalam melihat dinding dibangun kembali kota. Ketika Anda melihat cerita ini, harap diperhatikan bagaimana doa merupakan bagian integral dari pekerjaan Tuhan yang kuat. . . bukan sebagai perbaikan cepat. tetapi sebagai ketergantungan terus pada Allah untuk bantuan dan arahan.

Sebagai seorang pejabat penting pemerintah di Babel, Nehemia menerima kabar dari sisa-sisa orang Yahudi di Yerusalem dan demoralisasi kondisi menyedihkan tembok Yerusalem. Jawabannya adalah menangis dan berdoa: "Untuk beberapa hari aku berkabung dan berpuasa dan berdoa di hadapan Allah di surga" (Nehemia 1:4). Dari saat ini berkabung datang doa ini kuat, dicatat dalam Neh 1:5-11, "Ya TUHAN, Allah di surga, Allah yang besar dan dahsyat, yang terus perjanjian cintanya dengan mereka yang mencintainya dan mematuhi perintah-Nya, biarkan telinga Anda menjadi perhatian dan mata Anda terbuka untuk mendengar doa hamba-Mu berdoa sebelum Anda siang dan malam untuk hamba-hambamu, orang-orang Israel Aku mengakui dosa-dosa kita Israel, termasuk saya dan rumah ayahku, telah berkomitmen terhadap Anda. Kami telah bertindak sangat jahat terhadap Anda. Kami tidak mendengarkan perintah, ketetapan dan hukum yang Anda berikan hamba-Mu Musa.

Ingat instruksi yang Anda berikan hambamu Musa, mengatakan, "Jika Anda tidak setia, saya akan menyerakkan engkau di antara bangsa-bangsa, tetapi jika Anda kembali ke saya dan menuruti perintah-Ku, maka sekalipun orang-orang diasingkan berada di cakrawala terjauh, aku akan mengumpulkan mereka dari sana dan membawa mereka ke tempat yang saya pilih sebagai tempat tinggal bagi Nama saya. '
Mereka adalah hamba-hambamu dan orang-orang itu, yang engkau ditebus oleh kekuatan besar dan tangan yang kuat Anda. Ya Tuhan, biarkan telinga Anda menjadi perhatian kepada doa hamba-Mu ini dan kepada doa hamba-hamba yang senang dalam mengagungkan nama Anda. Berikan hamba-Mu berhasil hari ini dengan memberikan dia kasih karunia di hadapan pria ini. "

Doa Nehemia bukanlah tindakan pengabdian terjepit ke dalam jadwal yang sudah sibuk. Dia berhenti apa yang dia lakukan dan menyerahkan diri sepenuhnya kepada Allah dalam doa. Tugas di depan terlalu menakutkan bagi siapa pun kecuali Tuhan sendiri. Contoh Nehemia mencerminkan beberapa isu penting dalam doa bahwa kita harus ikuti ketika bersyafaat:

MENANGGAPI DALAM KEPATUHAN
(Nehemia 2:12). Meskipun tidak disebutkan dalam bagian dari bab pertama Nehemia, kita belajar kemudian bahwa Allah telah menempatkan pembangunan kembali tembok Yerusalem pada hati Nehemia ("Saya tidak memberitahukan kepada siapapun apa Allahku dalam hatiku akan kulakukan untuk Yerusalem "). Nehemia hanya menyadari apa yang Tuhan inginkan untuk mencapai, dan membuat dirinya tersedia untuk digunakan dalam cara yang ampuh untuk memenuhi rencana Allah.

MEMILIKI AN SIKAP IBADAH
(Nehemia 1:5). Nehemia tidak masuk ringan ke hadirat Allah. Dia hormat mengakui kedahsyatan Allah yang di sorga, meminta perhatian ilahi-Nya.

Bertahan dalam DOA
(Nehemia 1:6). Nehemia mengacu pada fakta bahwa ia berdoa siang dan malam untuk isu ini.

BERDOA DI HATI
(Nehemia 1:6-7). Dia mendekati Tuhan dengan kerendahan hati, mengakui dosanya dan dosa umat-Nya. Dia repentantly menerima hukuman Allah atas mereka sebagai benar dan adil. . . tidak ada alasan. . . tidak merengek! Dia hanya merendahkan diri di hadapan Allah dan menyatakan kasusnya.

MENGKLAIM JANJI ALLAH DALAM KITAB SUCI
(Nehemia 1:8-9). Nehemia mengingat janji Tuhan kepada Israel bahwa jika mereka jatuh melalui ketidaktaatan dan diasingkan, tapi akan bertobat dan kembali kepada-Nya, Dia akan membawa mereka kembali dari tempat-tempat yang paling jauh: "dan ketika Anda dan anak Anda kembali kepada Tuhan, Allahmu, dan menaatinya dengan segenap hatimu dan dengan segenap jiwamu menurut segala yang Kuperintahkan kepadamu pada hari ini, maka TUHAN, Allahmu, akan memulihkan nasib Anda dan memiliki belas kasihan pada Anda dan mengumpulkan Anda lagi dari segala bangsa di mana ia menyerakkan kamu. Bahkan jika Anda memiliki telah dibuang ke tanah paling jauh di bawah langit, dari sanapun TUHAN, Allahmu, akan mengumpulkan Anda dan membawa Anda kembali. " (Ulangan 30:2-4) Berdoa Firman Allah kembali kepada-Nya sangat kuat!

BERDOA DENGAN KEPERCAYAAN DAN KETERANGAN
(Nehemia 1:10-11). Mengetahui itu. bahwa apa yang ia minta itu sesuai dengan Firman Tuhan, Nehemia berdoa agar Tuhan memberikan sumber daya yang diperlukan untuk mengembalikan nasib Yerusalem.

BERDOA KHUSUS
(Nehemia 1:11; 2:4-5). Sumber daya tertentu yang ingin Nehemia perlu datang dari raja Artahsasta. Oleh karena itu, ia meminta Tuhan untuk kasih karunia di hadapan raja saat ia pergi untuk membuat permintaannya dikenal. Dia tidak mengharapkan atau meminta semacam mistis ketentuan. melainkan meminta secara khusus bahwa Allah akan memberinya bantuan dengan orang yang bisa membantu. ketika raja bertanya kepadanya apa yang dia inginkan, dia berdoa sekali lagi, dan kemudian sangat khusus mengatakan, "Kalau Baginda berkenan dan jika hamba-Mu telah mendapat kasih karunia di hadapan-Nya, biarkan dia mengirim saya ke kota di Yehuda mana ayah saya terkubur sehingga saya bisa membangunnya kembali. "

MENGAMBIL LANGKAH TINDAKAN
(Nehemia 2:1-9). Nehemia tahu bahwa ia adalah orang yang Allah diharapkan untuk membangun kembali kota Yerusalem. Strateginya adalah doa. Dia pertama kali meminta Tuhan untuk mempersiapkan jalan baginya untuk menerima bantuan dari raja. Tapi kemudian, ia tahu bahwa ia harus ASK raja atas bantuannya. Memiliki kepercayaan diri dalam rencana Tuhan dan penyediaan, ia berbuat seperti itu, meskipun ia takut. Berapa banyak dari kita berdoa, tetapi kemudian tidak melanjutkan dalam iman menjadi jawaban doa-doa kita sendiri? Apakah Anda bertanya-tanya berapa banyak doa Tuhan mungkin telah menjawab berbeda jika kita hanya telah taat dalam tindakan kita? Kadang-kadang Tuhan keinginan (dan membutuhkan) langkah berikutnya di luar ketaatan untuk menengahi, ketaatan untuk bertindak atas nama orang atau situasi untuk siapa atau yang kita bersyafaat. Sebuah catatan menarik, Nehemia bernapas doa kepada Tuhan sebelum menanggapi pertanyaan raja, "Apa yang kau inginkan?" (Nehemia 2:4-5). Ia memanfaatkan strategi doa untuk persiapan dan juga untuk mendapatkan kebijaksanaan untuk berbicara kata-kata Tuhan ingin dia katakan ("Lalu aku berdoa kepada Allah yang di sorga, dan aku menjawab raja ..."). Yesus mengatakan kepada kita untuk tidak takut ketika kita berdiri di hadapan raja dan penguasa atas nama-Nya karena Dia akan memberi kita kata-kata untuk mengatakan Lukas 21:12-15). Nehemia mengalami janji yang sama dari Allah.

PEMBERIAN ALLAH KEMULIAAN DAN KREDIT
(Nehemia 2:8). Tidak hanya permintaan raja hibah Nehemia untuk waktu untuk membangun kembali Yerusalem ia juga menulis surat kepada gubernur untuk perlindungan, dan untuk mendapatkan kayu Nehemia diperlukan. Selain itu, di atas dan melampaui apa yang Nehemia minta, raja mengutus perwira tentara dan kavaleri dengan dia (Nehemia 2:7-9). Nehemia bisa saja sombong dengan keberhasilan sendiri, tapi dia malah berkata, "Dan karena tangan kemurahan Allah saya pada saya, raja mengabulkan permintaan saya."

Ada satu aspek lagi doa strategis untuk melihat dalam kisah Nehemia. Itu terjadi setelah permintaannya dikabulkan oleh raja dan ia pergi ke Yerusalem dengan proteksi raja dan berkat untuk membangun tembok Yerusalem orang Israel di kota itu menyambut baik kehadiran Nehemia dan telah menetapkan diri untuk tugas membangun kembali tembok-tembok kota di bawah kepemimpinannya. Tapi seperti yang sering terjadi dalam pekerjaan Allah, itu tidak lama sebelum musuh bergerak. Muncul penolakan terhadap pembangunan tembok.

Tanggapan Nehemia?

PEPERANGAN BERDOA
(Nehemia 4:4-5). Doa ini prajurit pindah ke modus serangan doa: "Dengarlah kami, wahai Tuhan kami, kami dihina Putar penghinaan hack mereka di kepala mereka sendiri Beri mereka alih sebagai penjarahan di tanah penangkaran Jangan menutupi rasa bersalah mereka... atau menghapuskan dosa-dosa mereka dari pandangan Anda, karena mereka telah melemparkan penghinaan dalam menghadapi pembangun. " Tugas ini tidak akan selesai sampai ada beberapa doa peperangan spiritua1.
Sekali lagi, Nehemia tidak berdoa dan kemudian duduk kembali dan melakukan apa-apa. Doa adalah strategi utama untuk membangun kembali dinding. . . tapi tidak seluruh strategi. Ia juga disebut orang bersama-sama dan menempatkan penjaga untuk melindungi pembangun. Dia mengungkapkannya dengan cara ini di Neh. 4:9, "Tapi kita berdoa kepada Allah kita dan diposting hari penjaga dan malam untuk memenuhi ancaman ini."

Apa kombinasi yang kuat dari doa dan aktivitas fisik! Nehemia mengerti dengan jelas bahwa doa adalah sebagai penting untuk pembangunan dinding sebagai buruh manual. dalam rencana dan pelayanan kita, kita harus mulai melihat tempat strategis yang Allah untuk berdoa. Dengan Nehemia kita melihat bahwa proyek ini muncul dari doa. . . terus berdoa. . . dan selesai melalui doa. Karena prajurit doa Alkitab, kita bisa melihat bagaimana ini jenis penekanan terus menerus pada doa dapat membawa pekerjaan Allah sampai selesai sedemikian rupa bahwa Allah adalah dihormati dan Kerajaan-Nya maju.